隨著消費者對于食品成分和食品安全的日益關注，食品科學當中分析方法和技術的應用也在不斷的發展當中。如果要對消費者越來越高的要求給予滿意的答復，食品分析人員需要利用十分有效的技術方法來解決越來越復雜的問題。當前食品分析的復雜性很大程度是來自于化。食品運輸以及食品原料的化使得有害物質也隨之化，附加的難題是食品包含了許多經過加工處理的原料，這些原料往往從世界不同的地方運來，并且使用同樣的存儲室和生產線。因此，如今要確保食品的安全性、質量以及可溯源性，變得比以往任何時候都復雜和必需。
和過去一樣，食品分析的要務依然是確保食品安全。為了實現這一目標，食品分析實驗室也逐漸以現代儀器分析方法取代經典的化學分析方法，來滿足當前化的食品安全需求。此外，新的歐盟法規(例如EC 258/97或EN 29000，以及隨后發布的版本)、美國的營養標簽與教育法案，以及蒙特利爾協議等對食品實驗室有著非常重要的影響。因此，食品化學家、監管機構、質量控制實驗室等都在尋找更有效、更清潔、更低成本的分析方法。要滿足以上需求就需要更精密的分析儀器，以及合適的分析方法來確保提供更高的靈敏度、精密度、專屬性和分析速度，從而保證更好的定性和定量分析結果。
除了針對食品安全的分析之外，在大量的食品品質分析中，分析化學也發揮著重要的作用。例如，對于食品生產、加工、配制、使用當中，養分含量、有毒污染物的產生和天然毒素失活等對食品影響的鑒定;遵從食品和貿易相關法規，確保食品的安全性和可溯源性;檢測摻假物質;對食品化學成分的表征;對食物流變性、形態、結構或表面的研究;以及物理性能分析、物理化學性能分析、熱分析，或微生物分析以及感官評價等，這些性能將對食品的安全性、質量、食品加工和驗收等有著十分重要的影響。
此外，目前食品科學當中有一種普遍趨勢，也就是將食品和健康關聯起來。如今食品不再僅僅是能量來源，它還是預防疾病的一種經濟方式，從這一趨勢中產生的大量機遇(例如，新的方法學、新產生的知識、新產品等)給人留下深刻的印象。它包括，例如，有可能對那些針對不同基因人群設計以改善他們的健康和生活質量的食品進行解釋。在這一領域的研究中引入一些先進的組學方法，例如食品組學，使得幾年前食品科學家們難以想象的事情現在變得可能。然而，要進行這些研究，研究人員需要對現代分析儀器十分熟悉，以便能夠充分發揮它們的潛力。通常，面對龐雜的研究課題，要合理的處理數據分析結果，多學科團隊的合作是十分必要的。
因此，可以說食品分析是當前分析化學重要的應用領域之一。在接下來的系列文章當中，我們將對21世紀初先進的食品分析技術，以及它們的主要應用和局限性進行介紹，并對當前和未來食品分析面臨的挑戰進行探討。
